Der WDE verläuft von der Landeskrone Görlitz zum Aachener Dom, d.h. von Ost nach West, durch 5 Bundesländer und 12 Mittelgebirge. Ziel des Weges war und ist es, die Menschen in Ost und West zusammenzuführen und so auch die Deutsche Einheit zwischenmenschlich zu fördern. Diese Wanderroute verläuft ausschließlich auf bereits vorhandenen und markierten Wanderwegen; die ergänzende Markierung erfolgt in regelmäßigen Abständen durch Laufschilder mit dem Logo des WDE.
 
In unterschiedlich langen Tageswanderungen findet man Ruhe und Entspannung, man lernt aber auch manches Interessante entlang und abseits des Weges kennen, ob in Rechenberg-Bienenmühle mit dem OT Holzhau, dem „Mekka der erzgebirgischen Holzkunst“ Kurort Seiffen, Olbernhau, das romantische Schwarzwassertal oder die höchstgelegene Stadt Deutschlands, den Kurort Oberwiesenthal mit dem Fichtelberg (1.215 m). Das Antlitz von Johanngeorgenstadt wurde jahrhundertelang vom Bergbau geformt, noch heute findet dort der interessierte Besucher viele derartige Zeitzeugen. Über Eibenstock OT Carlsfeld / Weitersglashütte verläuft der WDE nach Klingenthal-Mühlleithen.